League of Legends, som i grunden är en modifiering av Blizzards strategispel Warcraft III: The Frozen Throne, har de senaste året blivit ett fenomen allt fler personer har fått upp ögonen för. Spelet utmanar även de andra etablerade konkurrenterna inom denna subgenre som Defense of the Ancients (Dota) och Heroes of Newerth (HoN).
Att det är gratis är bara en av flera faktorer till att titeln har blivit en succé. Med succé menar jag 15 miljoner registrerade konton samt upp till 500 000 spelare online samtidigt på spelets servrar. Det är siffror som har gjort skaparna Riot Games till en maktfaktor.
Innan vi går in på kommande expansionen och uppdateringen vid namn League of Legends: Dominion går jag snabbt igenom grunderna. League of Legends går lite kort ut på att ett antal spelare fördelade på två lag - tre mot tre eller fem mot fem - slängs ut på en karta (så kallade Fields of Justice) där målet är att slå ut motståndarnas nexus-bas.
Det kan låta lätt men på vägen finns det försvarstorn som måste slås ut innan vägen är fri. Lägg sedan till att respektive nexus hela tiden skapar datorstyrda motståndare av varierande svårighetsgrad. Men detta är inte det enda som ger spelet djup.
Du som spelare får först välja mellan hela 81 olika hjältar med helt olika egenskaper och roller. Den hjälte du väljer kommer sedan under matchens gång (vilket tar runt en timme i normala fall) att skaffa på sig pengar och erfarenhetspoäng för att öka i nivå samt köpa på sig bättre utrustning. I praktiken tar det en stund innan de två grupperna möts då inledningen av matchen ofta går åt att förbättra sin karaktär.
League Of Legends: Dominion-trailer
Karaktärer du spelar med kommer i sig inte att behålla sina uppgraderingar men det finns beständiga delar av spelet. Din frammanare, eller Summoner som det heter i spelet, går dock upp i rang och kan tillskaffa sig egenskaper för att göra spelet lite lättare.
Skulle du kalla League of Legends en (o)helig allians mellan ett onlinerollspel och ett strategispel i realtid skulle du inte vara helt ute och cykla. Att spela är helt gratis och du kan låsa upp det mesta i spelet genom att samla på dig Influence Points, men om du känner dig manad kan du köpa på dig Riots Points med vilka du kan låsa upp nya hjältar snabbare eller modifiera utseendet på dessa.
Detta system finansierar spelet men ger samtidigt inte några reella fördelar vilket tillsammans med de övriga faktorerna samt ett enormt jobb med att balansera alla de olika hjältarna har gjort League of Legends till en växande stjärna inom e-sport. Har ett spel lyckats med att göra sig ett namn inom e-sportskretsar kommer uppdateringar och expansioner att synas i alla fogar och i vartenda dammiga hörn.
Det är därför Dominion kommer att bli uppmärksammat då den kommer att behålla konceptet från grundspelet men ändå vara helt annorlunda.
