Efter att UFC Undisputed gjorde stor succé bland både recensenter och spelare trodde de flesta att THQ skulle göra årliga släpp, precis som konkurrenten Electronic Arts gör med sina sportspel. Men trots att UFC 2010 Undisputed (8/10) släpptes ungefär ett år senare väljer distributören att nu dröja lite med den oundvikliga trean.
Spelets producent Neven Dravinski berättar för mig att de har valt en längre utvecklingstid eftersom det är en hel del ändringar i själva grunden för UFC Undisputed 3. Nya ledordet är det bespottade namnet casual, det vill säga skaran med spelare som kanske inte sitter och nöter 50 timmar i senaste japanska rollspelet, utan människor som hellre vill spela i maximalt en timme eller två, och oftast i sällskap med andra i samma rum.
De mer inbitna spelarna lär säkert fnysa åt det hela eftersom upplägget bygger på taktik tillsammans med en avancerad kontroll. Andra, inklusive mig själv, tycker snarare att den är för komplicerad, då den hindrar mig att snabbt göra mer simpla och grundläggande saker. Det är väldigt ofta som en match avgörs med vanliga slag och sparkar istället för något riktigt läckert.
Lyckligtvis går det att välja mellan amatör- och proffskontroll, och jag kör med det förstnämnda eftersom det är helt nytt. Det enda läget som går att välja är simpla träningsmatcher, fast jag har alternativet att välja mellan UFC och Pride. Skillnaden mellan dem är ganska så få, men det mest utmärkande är att Pride utspelar sig i en vanlig boxningsing, medan UFC kör med sin åttasidiga (oktagonal) bur.
Första rörliga bilderna från UFC Undisputed 3
Direkt när matchklockan klingar till stannar spelet upp och ger mig en beskrivande text på engelska om vad jag kan göra. Dessa går naturligtvis att stänga av, men ifall du väljer att ha på dem får du i princip allt visat för dig. Helt plötsligt får jag då reda på enkla kommandon som gör att matchen inte bara består av en rak höger och en lätt spark på låret. Jag gör avancerade sparkar, kastar omkull motståndaren, och avslutningsvis försöker jag att hitta en lämplig submission (så att motståndaren tvingas ge upp på grund av smärtan).
Där dyker det upp ett taktiskt minispel som går ut på att den som försöker sig på ett sådant grepp ska befinna sig i samma rörliga färgområde som motståndaren. I en oktagon kämpar ni under ett antal sekunder, och det krävs helt klart en smart taktik för att lyckas få grepp.
Till slut lyckas jag med uppdraget, och får då in ett avancerat grepp som gör att motståndaren klappar på golvet för att ge domaren en signal om att han vill ge upp. Nu var det här inte speciellt svårt eftersom jag valde den lägsta svårighetsgraden, och det är först vid den tredje (av fem) som det börjar att bli match på riktigt.
Något mer än så finns det inte att spela just nu, men om andra lägen levererar lika bra som detta finns det all anledning att omedelbart lägga in en förhandsbokning hos din favoritbutik. UFC Undisputed 3 har potential att bli 2012 års bästa sportspel.
UFC Undisputed 3 släpps den 17 februari till PlayStation 3 och Xbox 360.
