Förhandstitt: SimCity

Det var länge sedan vi såg ett nytt SimCity-spel, och det finns många förväntansfulla spelare där ute som minns serien med vördnad.

Detta är något som Bret Berry, Vice President på Maxis, är väl medveten om. Och de nya intågen från bland annat Zyngas CityVille är något som han är snabb med att bemöta.

Bret Berry på Maxis

"Vi anser att SimCity är mer relevant än någonsin. Vi kan göra så mycket mer i vårt spel än de kan erbjuda, och fördelen med att genren är så populär nu är att det finns så många spelare där ute som nu får uppleva ett ännu bättre spel än vad de är vana vid", säger han med en viss stolthet i rösten.

De stora nyheterna i det nya SimCity, som släpps till PC under 2013, är främst flerspelarläget och den nya simuleringsmotorn Glass Box. Motorn har tagits fram för att ge alla invånare och byggnader en egen agenda, och egna mål. Varje människa och fordon har nu ett mål, som att åka till jobbet eller någon annan plats, och det går att följa dem i deras vardagsliv.

Själva grafiken är nu mycket mer tecknad och charmig, och fördelarna med detta är inte bara att det enklare går att få en överblick över vad som sker, utan även att det nu äntligen går att rita upp vägar som snirklar sig fram dynamiskt när de ritas upp, inte helt olikt dem i Modnation Racers.

När ett hus byggs gör det stegvis, och när den är färdigställd kommer snart nyinflyttade personer i sina flyttbilar. De packar ur lastbilen och bär in sina möbler i sitt nya hem. Det ger en direkt och kännbar koppling till de som bor i din stad.

Men allt är aldrig frid och fröjd i SimCity. Missnöjda medborgare kan demonstrera utanför stadshuset, och då kan du se vilka problem de har Om folk har ont om ström kan det påverka deras beteende, och detta är nu överskådligt med olika färgkoder. Skulle energibristen vara ett problem får du helt enkelt lösa det. Antingen med ett enkelt men miljöförstörande kolkraftverk eller med avancerade och dyra lösningar. För kolen kan ju alltid ta slut, och då måste du köpa nytt från dina grannar eller starta en gruvanläggning.

Alla anläggningar i spelet behöver arbetare, och resurserna som skapas via dem blir som egna energiagenter som lätt kan spåras på kartan i takt med att de fördelas ut.

Regionvägen kopplar samman andra städer, och alla nya invånare kommer från andra städer.

Fördelarna med att ha ett större samhälle är att de olika städerna kan fokusera på sitt. Om du exempelvis vill ha mycket turism kan du överlåta polisarbetet åt en av dina grannar, och denne drar då fördel av att du blir rikare i och med att du har andra saker att erbjuda. Du kan givetvis ta hand om alla städer själv, men det är när du samarbetar med andra stadsöverhuvuden som det verkligen går att dra nytta av fördelarna.

Alla resurser kan alltså säljas till grannstäder eller på den globala marknaden. "Flerspelarlägen och online är framtiden, och det är något vi har tänkt på från början. Det går ju att spela helt ensam, och styra alla städer i regionen. Och då finns globala marknaden finns fortfarande som ett valbart alternativ som inte stör spelare som inte vill beblanda sig med andra", säger Bret.

Och givetvis kommer alla klassiska naturkatastrofer och jättelika monster att göra ett framträdande, även om Bret inte vill gå in på det nu. Det får komma senare, då spelet fortfarande är i ett väldigt tidigt stadie.

"Det har gått tio år sedan det förra spelet, och hela teamet har suttit på massvis med idéer. Tiden är rätt nu, med internets utbredning.", avslutar han.

Och en hel generation av spelare som tålmodigt väntat får hålla andan i minst ett halvår till.