Förhandstest: LittleBigPlanet Vita

Förutom att få en pratstund med Randy Pitchford var Eurogamer på Nordic Game-mässan i Malmö för att också spela LittleBigPlanet Vita och få oss en pratstund med svenska studion Tarsier, som ligger bakom stora delar av spelet.

I en väl synlig monter fick besökarna, som dock mestadels bestod av branschfolk, komma fram och spela några demonivåer samt leka med redigerarläget i denna miniatyrvariant av originalspelen till PlayStation 3. Kanske kan vi lockas att tro att LittleBigPlanet Vita endast är en portning av storebrodern LittleBigPlanet 2, men så är det inte - här handlar det om ett helt nytt spel med helt nya funktioner.

"Alla funktioner som finns på en PlayStation Vita, exempelvis gyron eller den rörelsekänsliga skärmen på baksidan, har verktyg knutna till sig som går att använda i nivåeditorn i LittleBigPlanet Vita. Du måste givetvis inte använda dem, men de finns tillgängliga. Förutom detta finns i stort sett samtliga verktyg från LittleBigPlanet 2 till PS3 också till spelarens förfogande; det handlar alltså inte alls om en konvertering, utan om ett helt nytt steg i spelserien", förklarar Peter Lübeck, Studio Director på Tarsier Studios.

I dag har Tarsier Studios huvudansvaret för LittleBigPlanet, från att inledningsvis för fyra år sedan mest ha sysslat med extramaterial av olika slag till första delen i serien. Nyligen öppnade bolaget kontor i Malmö för att komma närmare den spelintensiva Öresundsregionen, och tillsammans med det ursprungliga kontoret i Karlshamn finns alltså fyrtiomannastudion Tarsier än så länge representerat på två ställen .

Om Sony från första början kallade LittleBigPlanet för ett spel för plattformsspel så kan LittleBigPlanet 2 sägas ha varit en spelplattform för spel. Ska vi följa samma utvecklingslogik är det väl närmast till hands att tro att LittleBigPlanet Vita bildar en slags spelplattform för mobila spel eftersom så stort fokus ligger på det mobila i kråksången.

Själva demoversionen av LittleBigPlanet Vita består av ett antal vitt skilda nivåer som mer liknar små plattformsspel i sig själva. Den största skillnaden är att du inte längre är begränsad till att göra Sackboy-spel; på en nivå hoppar en svart geggklump fram på ett slags LocoRoco-manér och på en annan handlar det om att styra runt en bil.

Spontant känner jag att friheten att kunna välja de Vita-funktioner som passar bäst till ändamålet är befriande. Så här till en början känner sig alla utvecklare tvungna (eller kanske är tvungna?) att använda samtliga funktioner till vartenda spel, trots att det kanske inte alltid känns särskilt intuitivt.

Det går även utmärkt att skapa nivåer eller spel för två deltagare som samsas om samma skärm, exemeplvis för att skapa ett resespel för långa tågfärder. Möjligheterna verkar onekligen närmast oändliga, men frågan är om gemene spelare orkar ta till sig allt och verkligen lägger tid på att lära sig att skapa nivåer i nivå med spelets egna. Tendenserna i de tidigare spelen har nämligen varit att det finns en hel del riktigt bra alster därute, men mycket överskuggas av tusentals och åter tusentals nivåer av tveksam kvalitet.

För egen del känner jag dock att PS Vita trots allt är det perfekta formatet till ett skaparspel som LittleBigPlanet; faktum är att det känns som att detta är formatet det egentligen varit ämnat för hela tiden. Frågetecknet är om tillräckligt många kommer att skaffa Vita och LittleBigPlanet för att det ska bli en kritisk massa att räkna med.

Min egen dröm vore att spelen eller nivåerna faktiskt var kompilerbara och gick att köra på egen hand, utan själva originalspelet. Sony kunde då öppna upp en slags online-affär med de bästa spelen och sälja dem för exempelvis tio kronor, och ta en del av kakan själv. För att bibehålla kvaliteten skulle man kunna tänka sig att spel med betygsomdöme under en viss nivå eller som inte sålts på ett tag helt enkelt tas bort från affären.

"En sådan idé är förmodligen tekniskt görbar, men inget som diskuterats eller lär vara på gång inom den närmsta tiden", svarar Peter Lübeck på Tarsier.

Samtidigt med Nordic Game släppte Sony en ny trailer från LittleBigPlanet Vita, men inget bekräftat släppdatum har omnämnts. Det är väl inte helt otänkbart att ett sådant presenteras redan på E3 som ligger runt hörnet.

För egen del är jag hoppfull inför resultatet men tveksam om Vitans försäljningssiffror räcker till.